Vikinzi su bili skandinavski moreplovci, ratnici i trgovci koji su od kasnog 8. do 11. vijeka istraživali i osvajali mnoge djelove Evrope, pa čak i Sjeverne Amerike. Njihova kultura, mitologija i naslijeđe i danas su fascinacija za mnoge.
Zanimljive činjenice
- Vikinzi nisu nosili kacige s rogovima – taj mit potiče iz 19. vijeka, dok su u stvarnosti nosili jednostavne gvozdene ili kožne kacige.
- Prvi Evropljani koji su stigli u Sjevernu Ameriku bili su Vikinzi predvođeni Lejfom Eriksonom, oko 500 godina prije Kolumba.
- Vikinzi su imali napredan pravni sistem sa skupštinama poznatim kao „ting“, gdje su donosili odluke i rješavali sporove.
- Njihova brodogradnja bila je revolucionarna – dugi brodovi (drakari) bili su brzi, izdržljivi i omogućavali im da osvajaju i istražuju daleke krajeve.
- Vikinzi su često pljačkali manastire i gradove, ali su takođe bili trgovci koji su uspostavljali trgovačke rute širom Evrope, Bliskog istoka i Azije.
- Koristili su napredne navigacione tehnike, uključujući sunčane kamene kristale (sundisc) kako bi se orijentisali tokom plovidbe.
- Vikinzi su imali bogatu mitologiju – vjerovali su u bogove poput Odina, Tora i Lokija, a Valhala je bila raj za pale ratnike.
- Mnoge žene Vikinzi su imale značajnu slobodu u društvu – mogle su da posjeduju imovinu, razvedu se i čak učestvuju u borbi.
- Riječ „Viking“ dolazi od staronordijskog izraza „víkingr“, što je označavalo moreplovce i istraživače.
- Pad vikinške ere počeo je kada su se mnogi skandinavski narodi preobratili u hrišćanstvo i uključili u evropske kraljevine, čime su postepeno prestali s pljačkaškim pohodima.