Ježevi su simpatične, noćne životinje koje su poznate po svojim bodljama i neobičnom ponašanju. Iako ih često viđamo u dvorištima i parkovima, o njima se zna manje nego što zaslužuju.
Zanimljive činjenice
- Ježevi imaju između 5.000 i 7.000 bodlji na svojim leđima, koje koriste kao odbranu od predatora.
- Kada se osjete ugroženo, ježevi se sklupčaju u loptu, čime štite svoj mekani stomak i izlažu samo bodlje.
- Postoji 17 različitih vrsta ježeva koji naseljavaju Evropu, Aziju i Afriku – ali ih nema u Americi ili Australiji u divljini.
- Ježevi su noćne životinje – dan provode spavajući, a aktivni su uglavnom u sumrak i noću kada traže hranu.
- Ishrana ježa je raznovrsna – jedu insekte, crve, puževe, ali i voće, gljive i katkad male glodare ili jaja ptica.
- Ježevi imaju izuzetno dobar njuh i sluh, dok im je vid slabiji, naročito danju.
- Za razliku od mnogih drugih sisara, ježevi su otporni na zmijski otrov – mogu preživjeti ugriz zmije otrovnice.
- Tokom zime, ježevi u hladnijim krajevima ulaze u hibernaciju i provode nekoliko mjeseci u stanju usporenog metabolizma.
- U toplijim područjima, umjesto hibernacije, ježevi mogu ući u stanje „torpora“ – kratkotrajne letargije kad temperature padnu.
- Ženke ježa rađaju 4–7 mladunaca, koji se rađaju slijepi i bez razvijenih bodlji – bodlje se pojavljuju nakon nekoliko sati.
- Prosječan životni vijek ježeva u divljini je 3 do 5 godina, dok u zatočeništvu mogu doživjeti i do 8 godina uz dobru njegu.
- Ježevi komuniciraju raznim zvukovima – šištanjem, šmrkanjem, frktanjem i ponekad „pjevušenjem“ tokom parenja.
- Jedno od najneobičnijih ponašanja ježa je „samopremazivanje“ – kada otkrije novi miris ili ukus, premazuje svoje bodlje pljuvačkom pomiješanom s tim materijalom. Razlog za to ponašanje još uvijek nije u potpunosti jasan.
- U mnogim kulturama jež se smatra simbolom sreće i zaštite, a kroz istoriju je često prikazivan u umjetnosti i mitologiji.
- Iako izgledaju simpatično, ježevi nisu idealni kućni ljubimci za svakoga – zahtijevaju specifične uslove i noćni su, što može biti izazov za vlasnike.