Vještica u narodnom vjerovanju označavala je žensko demonsko biće ili ženu koja se bavi magijom. Predstave o vješticama bile su duboko ukorijenjene u narodnoj mašti i često su se preplitale s drugim mitskim bićima, kao što su porođajni demoni, vračare i duhovi bolesti.
Zanimljive činjenice
- Vještica je smatrana ženskim demonom – vjerovalo se da u njoj prebiva zao duh ili da njezina duša može privremeno napustiti tijelo i nanositi zlo okolini.
- Predstave o vješticama prepliću se s drugim mitskim bićima – u narodnim vjerovanjima često su poistovjećivane s vračarama, porođajnim demonima i duhovima bolesti.
- Najčešće su bile starije i udane žene – smatralo se da su vještičja svojstva sticale pri začeću, rođenju, nasljeđivanjem, učenjem od druge vještice ili zbog „grešnog“ života.
- Sumnja je često pogađala babice i travarke – optuživane su žene koje su poznavale ljekovito bilje ili pomagale pri porodu, ali i one koje su bile jake, samostalne i slobodoumne.
- Vještice su bile povezane s magijskim radnjama i ritualima – vjerovalo se da pripremaju čarobne napitke, izvode bajalice i koriste čini da bi naudile drugima.
- U svom djelovanju koristile su magijske predmete – najpoznatiji je čarobni štap, ali se spominju i amajlije, začarani napici i posebni znakovi moći.
- Održavale su tajne noćne sastanke – prema predanjima, okupljale su se u gluho doba noći na osamljenim mjestima, najčešće ispod starog oraha ili kruške, na raskršćima i pometenim gumnima.
- Vjerovalo se da škode najbližima – smatralo se da su posebno opasne za djecu i slabije članove zajednice te da mogu izazvati pomor stoke ili propast usjeva.
- Postojali su narodni načini za prepoznavanje vještica – prema vjerovanjima, imale su posebne biljege, a vjerovalo se i da ne mogu potonuti u vodi, pa su žene ponekad bile podvrgnute „iskušenju vode“.
- Optužbe za vještičarenje služile su i društvenim obračunima – često su korištene protiv žena koje su bile nepoželjne, neposlušne ili su se razlikovale od društvenih normi.
- Vještice su ponekad bile povezane s bolestima – vjerovalo se da mogu izazvati groznice, iscrpljenost ili neplodnost, a ponekad i smrt djeteta.
- Ljudi su tražili načine da se zaštite od njih – koristili su amajlije, posebne molitve i obrede, a u nekim krajevima se vjerovalo da priznanje i obećanje vještice da neće više činiti zlo vraća mir u zajednicu.
- Duša vještice mogla je napustiti tijelo – vjerovalo se da noću putuje u obliku svjetlosti, dima ili životinje kako bi činila zlo i vraćala se prije svitanja.
- Vještice su se mogle pretvarati u životinje – naročito u crne mačke, pse, sove ili noćne leptire, koji su simbolizirali njihove duhove u pokretu.
- Optužene žene često su stradale – u nekim krajevima spaljivane su ili kažnjavane, ali s vremenom su se vjerovanja ublažila i bilo je slučajeva gdje su, nakon priznanja, mogle nastaviti život u zajednici.