Knešpolje (ili Knežopolje) je istorijsko-geografska oblast u sjeverozapadnom dijelu Bosne i Hercegovine, smještena između rijeka Une, Sane i planine Kozare. Iako danas administrativno nije posebno izdvojeno, ovo područje ima bogatu istoriju, karakterističnu morfologiju i kulturni identitet koji seže još u srednji vijek.
Zanimljive činjenice
- Knešpolje se nalazi u sjeverozapadnom dijelu Potkozarja, a njegovo jezgro čine sela između Kostajnice, Kozarske Dubice i Prijedora.
- Na sjeveru ga omeđuje aluvijalna ravan Une i Sane, dok su južnu granicu činile padine planine Kozare.
- Najveće naselje u Knešpolju danas je Knežica, dok područje ukupno obuhvata nekoliko desetina sela.
- Ovim krajem prolaze važni putevi kao što su Prijedor – Kozarska Dubica i Kozarska Dubica – Kostajnica, koji povezuju regiju sa širom Bosanskom Krajinom.
- Geološki gledano, Knešpolje se sastoji od mezozojskih, paleogenih i neogenih formacija, što ga čini bogatim prirodnim resursima.
- Područje je bogato građevinskim kamenom, šljunkom, pijeskom i glinom, naročito pogodnim za keramičku industriju.
- Najplodnije zemljište nalazi se u dolini rijeke Mlječanice i na desnoj obali Une, gdje se razvijaju usjevi i stočarstvo.
- Knešpolje se nekoliko puta pominje u poveljama iz srednjeg vijeka, gdje je zapisivano kao „Kenesepula“ i „Knesapola“.
- Godine 1268. u jednom dokumentu se navodi da je Petar, sin Rodova iz Knešpolja, kupio zemlju pod Dolcem za 15 penzi.
- U povelji iz 1322. godine Knešpolje i selo Brekinja se navode kao dva odvojena posjeda, što pokazuje da Knešpolje tada nije obuhvatalo širu oblast.
- Područje Knešpolja, kao dio Kozare, pretrpjelo je ogromna stradanja i gubitke stanovništva tokom Narodnooslobodilačke borbe u Drugom svjetskom ratu, posebno za vrijeme Kozarske ofanzive 1942. godine.
- Stanovništvo Knešpolja je kroz istoriju, pa i danas, većinom pravoslavno srpsko, a Petar Kočić je svojevremeno Knešpolje po starini srpskog pravoslavnog stanovništva poredio samo sa Zmijanjem, i Grahovom.
- Prema narodnom predanju, područje Knešpolja naselio je knez Vuk sa Zmijanja nakon sukoba sa Turcima, što doprinosi lokalnom folkloru o porijeklu stanovništva.
- Na području Knešpolja, u selu Međuvođe, tokom 1942. godine nalazio se improvizovani partizanski aerodrom, jedan od prvih na slobodnoj teritoriji, a danas postoji spomen-obilježje koje podsjeća na taj događaj.
- Nakon Drugog svjetskog rata, Knežica je bila sjedište istoimene opštine od 1955. do 1959. godine.