Mravi su jedni od najrasprostranjenijih insekata na planeti, prisutni gotovo u svim kopnenim ekosistemima, s izuzetkom ekstremno hladnih područja poput Antarktika, gdje su vrlo rijetki ili ih nema u stalnim kolonijama. Poznati su po svojoj organizaciji, timskom radu i složenim kolonijama koje funkcionišu kao jedinstveni superorganizam.
Zanimljive činjenice
- Mravi pripadaju porodici Formicidae i blisko su srodni sa osama i pčelama, evoluirali su prije više od 100 miliona godina.
- Postoji preko 12.000 poznatih vrsta mrava, a naučnici vjeruju da ih ima i mnogo više koje još nisu otkrivene.
- Mravi žive u kolonijama koje mogu brojati od nekoliko desetina do čak nekoliko miliona jedinki, organizovanih u kastinski sistem.
- U koloniji najvažnija uloga pripada mravljoj kraljici, čiji je jedini zadatak da polaže jaja tokom čitavog života.
- Radilice su sterilne ženke koje se brinu o potomstvu, skupljaju hranu, održavaju mravinjak i brane ga od neprijatelja.
- Muški mravi žive vrlo kratko i služe isključivo za oplodnju kraljice tokom tzv. svadbenog leta.
- Mravi komuniciraju putem feromona, zvuka i dodira, što im omogućava koordinaciju bez centralnog vođe.
- U Srbiji, Hrvatskoj i BiH vrlo su česte i lako prepoznatljive vrste crni vrtni mrav (Lasius niger) i crveni šumski mrav (Formica rufa), koji ima značajnu ulogu u šumskim ekosistemima.
- Mravi mogu nositi teret i do 50 puta teži od sopstvene težine, zahvaljujući snažnoj muskulaturi i efikasnoj građi tijela.
- Poljoprivredni mravi gaje gljivice ili čak čuvaju lisne vaši od kojih uzimaju slatki sekret – mednu rosu.
- Neke vrste, poput vojnika mrava, specijalizovane su za odbranu kolonije i imaju snažne čeljusti za borbu protiv uljeza.
- Mravi grade složene podzemne mravinjake sa više komora i tunela, a neke vrste žive čak i u drveću ili unutar zidova.
- U mravinjaku vlada stroga hijerarhija i podjela rada, što omogućava visoku efikasnost i dugoročni opstanak zajednice.
- Mravi prepoznaju jedni druge po hemijskom “mirisu” kolonije, i napadaju sve koji su “stranci”.
- Iako su sitni, mravi su ključni za ravnotežu u prirodi – prozračuju tlo, razgrađuju organske materije i pomažu u širenju sjemena biljaka.